※ 김해에는 가락국의 왕자가 진례 토성 위의 상봉에서 천문을 보기 위하여 첨성대를 쌓았다는 이야기가 전해오고 있는데, 지금도 그곳을 별을 보는 곳이라 하여 비비단이라고 전한다. 이 점을 미루어 볼 때 김해지역을 중심으로 형성되었던 고대국가 가야는 별과 매우 깊은 관계가 있었다고 추측해 볼 수 있다.
김해천문대 현미경관찰모습
김해시의 중심에 자리잡은 분성산(382m)에는 마치 산이 알을 품은 듯한 모습의 신기한 건물이 산꼭대기에 보인다. 이 건물이 바로 지난 2002년 2월애 개관한 영남지역에서 유일한 김해천문대이다.
천문대의 형상이 알을 닮은 모습인 것은 가락국 시조인 김수로왕의 탄강설화를 모티브로 했기 때문이라 한다.
천문대가 위치한 분성산은 차를 이용해 오를 수 있다. 주차장에서 약 15분을 걸어 올라가면 천문대에 도착한다. 천문대는 크게 전시동과 관측동으로 나뉘고, 전시동에는 천체투영실과 전시실이 있다. 시내에서도 보이는 둥근 건물은 전시실 인데 전시실 내부에는 우리나라 천문관측의 역사를 입체영상으로 설명해 주는 매직비전, 중력실험장치, 푸코진자를 비롯해 10여개의 천문 교육 전시기구를 구비해 아이들의 호기심을 자극한다. 나선길을 따라 계단을 오르면 2층 휴게실로 연결되고 마지막에 전망대가 있다. 전망대에서는 시가지 전경을 한눈에 볼 수 있는데, 밤에 보는 김해시의 야경을 또다른 볼거리이다.
전시동을 나오면 정면에 관측동이 있다. 2대의 주 망원경이 설치된 제1,2관측실, 그리고 6대의 작은 망원경이 설치된 보조 관측실로 구성되어 있다.
김해 천문대에서 운영하는 프로그램은 천체망원경의 개념과 원리를 간단하게 고우하고 직접 조작해 볼수 있는 망원경 프로그램, 천체투영실이라는 반구형 건물 안에서 실제의 밤하늘을 바라보듯 별자리에 대해 배울 수 있는 실내별자리 프로그램, 관측동에서 고배율 망원경으로 실제 밤하늘을 관측할 수 있는 천체관측 프로그램 등이 운영되고 있다. 물론 천체관측 프로그램은 날씨가 맑아야 한다는 전제조건이 있지만 실내별자리 프로그램 만으로도 환상적인 낭만을 체험하기엔 부족함이 없다. 천문대를 이용하려면 미리 예약을 하는 것이 좋다. 프로그램 특성상 많은 사람이 참여하기 어려움으로 주말 같은 경우엔 예약을 하지 않으면 거의 프로그램 참여가 불가능하다.



※ 위치 : 김해시 가야테마길 254 (어방동)

※ 주요시설 : 전시실, 천체 투영실, 매점, 휴게실, 전망대 등

※ 전시실 개방시간 : 14:00~22:00

※ 휴관일 : 1월 1일, 매주 월요일(단 월요일이 공휴일이면 개관)

출처 : 김해시청홈페이지>김해문화관광